La chaîne et le peigne

Il y avait une fois, en quelque lieu du monde, deux époux dont

l’amour n’avait pas cessé de grandir depuis le jour de leur mariage.

Ils étaient très pauvres et chacun savait que l’autre portait en son

cœur un désir inassouvi : lui avait une montre en or et ambitionnait

 secrètement d’acquérir, un jour, une chaîne du même métal précieux ;

elle avait de grands et beaux cheveux, et rêvait d’un peigne

de nacre pour les serrer sur sa nuque.

Avec les années qui passaient, lui, en était venu à penser

au peigne plus qu’à la chaîne de montre ;

cependant qu’elle oubliait la nacre en cherchant

comment acheter la chaîne rutilante.

Depuis longtemps, ils n’en parlaient plus, mais leur esprit

secrètement nourrissait le projet impossible.

Au matin de leurs noces d’or, le mari eut la stupeur de voir

son épouse avancer vers lui, les cheveux coupés.

- Qu’as-tu fait, mon amie ?

Elle ouvrit alors ses mains dans lesquelles brillait la chaîne d’or.

- Je les ai vendus pour acheter la chaîne qui accompagnera ta montre.

- Ma pauvre amie, s’écria-t-il, en ouvrant ses propres mains dans lesquelles

 resplendissait la nacre, j’ai vendu la montre pour t’acheter le peigne.

Et de tomber dans les bras l’un de l’autre, dépouillés de tout,

riches de leur seul amour.

Gérard Bessières